Vanarahvas ütles: „Tõsta teist, ja tõused ise.“
See ei olnud pelgalt viisakusreegel, vaid sügav arusaam sellest, et tõeline armastus ja väärikus käivad käsikäes. Väärikus on armastuse keel – vaikne, ent kindel hääl, mis ei vaja hääletuge, sest tema jõud peitub rahus ja aususes.
Ja siis, nagu kevadine tuulehoog, mis avab akna ja laseb valguse sisse, algas õpetaja ja õpilase vahel vestlus.
Õpilane: „Õpetaja, kas väärikus on sama mis uhkus?“
Õpetaja: „Ei, laps. Uhkus vajab pealtvaatajaid, väärikus seisab püsti ka tühjas toas.“
„Uhkus vajab tunnustust, väärikus seisab ilma selleta.“
— Immanuel Kant
„Väärikus tähendab, et sa ei pea teist maha suruma, et ise kõrgemale tõusta. Armastuse keeles tähendab see, et sa austad teise hinge sama palju kui enda oma. Sa võid öelda „ei“ ilma vihata ja „jah“ ilma hirmuta.“
Õpilane: „Aga kas väärikus ei tee vahel külmaks?“
Õpetaja: „Väärikus ei ole külmus. Ta on piir, mis hoiab armastuse puhta. See on nagu jõekallas – ilma selleta voolaks vesi laiali ja kaoks.“
„Väärikas inimene ei vaja teiste nõusolekut, et oma väärtust tunda.“
— Seneca
„Kui sa armastad ja oled väärikas, ei luba sa endaga käituda nii, mis sinu hinge haavab. Ja sa ei tee sama teisele. Sest väärikus ütleb: armastus ei ela seal, kus austus on kadunud.“
Õpilane: „Miks tundub, et inimesed, kes armastavad tõeliselt, on sageli ka väärikad?“
Õpetaja: „Sest armastus ilma väärikuseta muutub omamiseks. Aga väärikus toob armastusse vabaduse. See on vaikne selgroog, mis hoiab suhte püsti ka siis, kui tormid möllavad.“
„Inimese väärikus seisneb tema võimes seista kindlalt oma põhimõtete eest, isegi siis, kui ta seisab üksi.“
— Aristoteles
Lõppsõna: Väärikus on armastuse keel, mida ei kirjutata sõnadesse, vaid tegudesse. See on pilk, mis ei alanda. Hääl, mis ei tõuse hirmust. Käsi, mis toetab ilma omandamata.
Pärimus meenutab: „Kõrge puu ei pea naabreid varjuta jätma, et päikese poole kasvada.“
Nõnda ka inimene – ta võib kasvada kõrgeks ja tugevaks ilma, et ta teisi varjaks või murraks.
„Tugev on see, kes võidab teised. Väärikas on see, kes võidab iseenda.“
— Laozi
